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領主·們

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領主·們

手下們:“?”

車馬都已備好, 但決定直接傳送?

沒人知道領主大人為何突然改變想法,但領主大人顯然剛剛經歷過一場崩潰,因此也沒人低情商到非要去問, 大家安靜但默契地向赫爾波聚攏。

同一時間,【魔龍小鎮】與【落霞鎮】已陷入前所未有的混亂。

在過去數月中,附近那片天堂般的新領地其實已經讓兩個小鎮的人口縮減了近一半,但現在所有居民都湧上了街頭, 叫喊著湧向官員們辦公的地方,便依舊鎮子中心那一片街道填得滿滿當當,呈現出一種擁擠與人聲鼎沸的效果。

過去的一夜,對人們來說實在是太難熬了。

雖然這個王國裏沒有人不知道魔龍的事情,但比起稍遠的城市,【魔龍小鎮】與【落霞鎮】毗鄰【魔龍山脈】,因而對那條龍各式傳說的了解要比其他地方多上許多, 恐懼也要多上許多;而比起同樣相距不遠的【滅龍鎮】,這兩個鎮子又從未體會過那種“滅龍”的榮耀,並不覺得這種可怕的怪獸是可以靠他們打敗的。

是以剛剛過去的那個夜晚,對每個人來說都是恐怖片。

在地動山搖中, 每個人都感覺自己弱小無力,巨龍的咆哮更讓他們恍惚覺得它已經近在眼前, 輕輕踩上一腳就能讓人喪命,如果吐上一口火焰,那就更是連屍體都找不到了。

於是很多人下意識地開始躲藏自己, 有些躲進衣櫃、箱子,有些藏入床底。可這些地方大多漆黑, 便難免有人在黑暗中產生更多腦補,甚至出現幻覺, 覺得魔龍的鼻息就在耳邊。

呼哧、呼哧……

一聲又一聲,好似在判斷面前生物的味道,判斷躲藏者是否能成為它的“食物”。

這樣一整夜的折磨無疑令人心力交瘁。

人們艱難地捱到天光大亮,當他們走出家門發現並沒有魔龍的身影、街巷依舊寧靜祥和的時候,或多或少地會松一口氣。

但這種松氣的感覺沒有持續太久,很快,那種徹夜心神折磨帶來的痛苦就轉變為憤怒,在幾位思路清晰的居民的提醒下,人們很快意識到這是件關乎生死的大事,必須讓官員們承擔起責任來!

因此便有了當下這混亂的一幕。可當他們闖進那幢辦公小樓,諷刺的事情發生了——小樓裏不僅空無一人,櫃子、架子上的很多地方也都空蕩得不正常,多半是原來放著一些值錢的東西,現在被拿走了。

也就是說,他們的官員們早就連夜跑路了!

這本身也不是什麽奇怪的事,居民們向來知道他們的官員不是什麽有用的領導者——這些人從鎮長到行政官都出身貴族或者有錢人家,因此無一例外地在郊外或者其他環境更好的城鎮置有莊園、豪宅,所以哪怕沒有魔龍這檔子事,很多人也是長久不在鎮子上露臉的,只有在領主大人下達各種新政令的時候,他們才有可能回來,“忠實”執行。

可現在的問題是,即便人人都清楚他們本來就是這個德性,恐懼帶來的憤慨也並不會因為這種“了解”而平息。所以,也不知道是誰先開的頭,一場打砸迅速地開始了。

人們不顧一切地砸碎辦公樓裏一切能砸的東西,有些看起來值錢的也會被裝進背包。

在四處橫飛的法術光波裏,被誤傷的人不在少數。雖然這個世界刷怪為生的人占了一大半,受傷不是什麽新鮮事,但有人直接因為這種誤傷喪命就成了一樁悲劇。

直至能砸的一切都被砸得差不多了,人們的怒火終於消散了一些,一邊罵著一邊離開這一片狼藉。死難者的遺體多半沒什麽人去管,因為在大多數地方,人們對死亡這件事其實挺麻木的,長久的生活重壓讓他們沒有那麽多餘力去憐憫別人,能在家人離世時付出些額外情緒就已經耗盡了他們全部的力氣。

因此,大多喪生者的家屬都是在晚上才陸續得知家人出了意外的。有些人是被鄰居告知,有些人則是發現家人遲遲未歸自己找過去,卻只見到了屍體。

於是在傍晚的時候,那幢晨起時曾陷入極致混亂辦公小樓又陷入了極致悲傷,死者家屬們的哭聲在樓內此起彼伏,低低的嗚咽湧動著、彌漫著,陰郁的氣息也因此散遍了整個小鎮。

在這之後,人們無論恐懼還是哀傷,都在再次席卷小鎮的暗夜裏漸漸領悟了一個事實:那就是包括鎮長在內的官員們都不會回來了,他們如果繼續留在這個地方,一定會死在這裏。

所以再到天明時分,人們便開始尋找出路,出路是顯而易見的——逃到其他城鎮或者領地上!在離他們不近不遠的地方,現在有兩個風評不錯的領地!這兩個領地或許論實力不如達蒙公爵,但至少他們的領主仁慈、官員負責,不會棄領民而去!

仿佛被按下一個開關,無數居民紛紛開始踏上搬家的路。

這一點說來好笑,因為在先前近乎一年的時間裏,【魔龍小鎮】和【落霞鎮】一直持續有居民往【奇亞娜城】搬遷,現在依舊留在這兩個鎮上的,一小半是因為各式各樣的現實原因,另一大半則是因為純粹的“瞻前顧後”。

但現在,當死亡危機出現在眼前,他們什麽都顧不上了——什麽賣房的損失、什麽對故土的留念,都在短短兩日之內化為烏有。一些此前對自己的認知異常自信、對【奇亞娜城】的種種美好傳聞嗤之以鼻的中年男人們此時更仿佛失了憶,完全顧不上自己此前有過多少高談闊論的分析了。

【奇亞娜城】因而迎來了又一度的搬遷大潮,而且比之前的任何一次都要猛烈。清晨時葉沐偶然從餐廳三樓的後窗望出去,湧來的人潮就仿佛大年二十九北京西站的春運大軍,拖家帶口且帶著大包小包。

不過即便程度誇張,葉沐也沒有因為這次的搬遷大潮花費太多心力。一方面是【奇亞娜城】的行政官們自會替她處理好問題,另一方面,她的領地現在可比以前大多了。

雖說絕大多數領土都是從菲伊子爵那裏剛剛切割過來不久,尚未完成交接,但這還是讓剛逃過來的人們有了更多可以選擇的去處。

因此大部分人就算趕到了【奇亞娜城】,也只是暫時的歇腳修整,很快就會趕往下一個地方,並不會給【奇亞娜城】帶來什麽混亂。

葉沐的大部分心力,都放在了【魔龍山脈】上。

此時距離赫爾波到達她的領地也就才剛滿24小時,算上他們兩個領主在內,領地官員們已經討論了七八場。葉沐的初衷是想“未雨綢繆”,也就是在魔龍真的殺出來之前搞出一些有針對性的應急方案,到時候根據時期情況啟用PlanABC……

但真討論起來,她發現這一點很難做到。

因為他們對巨龍知之甚少,它上一次出沒已經是三百年前的事。在那之後,整個王國都再也沒有過龍的影子,因此沒有人清楚這條龍還是不是當年那一條,更沒人清楚它現在蘇醒會做些什麽。

一時之間,唯一有針對性的“靠譜”方案就只有效仿當年【滅龍城】的策略了,也就是用各種珍奇異寶做一個巨大的陷阱,將巨龍引入,然後擊殺。

可這個計劃又很難提前開始,因為這一計劃所需的財寶數量驚人,就算葉沐現在稱得上“家財萬貫”也難以支撐。【滅龍城】當年之所以能成功,本質是被逼無奈之下的孤註一擲,全城居民眾志t成城地捐出了全部家當才完成這個壯舉。

但現在,那條龍只是“蘇醒”,尚未構成任何實質性傷害,因為這個就讓大家拿出錢物,顯然並不合適。

赫爾波卻說:“如果進行詳細登記,承諾在使用後會進行歸還,大家或許會配合?”

以撒搖頭:“不會的。按照史料記載,在戰鬥開始之初,巨龍的火焰就毀掉了所有財寶。也就是說,如果它真的來了,所有捐來的東西都是保不住的;而如果它最終並沒有離開【魔龍山脈】就又睡了過去——”以撒語中一頓,打量了赫爾波兩眼,“我知道男爵大人是一位很受愛戴的領主,但這種‘募捐’直接關乎所有人的切身利益,事情恐怕不會像男爵大人想得那麽簡單。”

赫爾波眉心輕跳。

比起上次造訪,他看得出這回以撒與葉沐關系似乎更親近了一些。至於以撒,他應該也明顯察覺到了他對葉沐的態度,因此兩個人之間總有一些看不見的劍拔弩張。

不過,他們都很清楚在現在的結盟之下,他們不能做出任何不體面的事情,至少在葉沐面前絕對不能。於是這種“不爽”最多也只是被釋放在類似這般的觀點反駁上,比如以撒那句“事情恐怕不會像男爵大人想得那麽簡單”中透著一點不易察覺的譏誚,只有赫爾波能捕捉到這一點。

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兩位領主為新危機感到焦慮,但在他們所置身的【奇亞娜城】裏,一切都還在如常運作著。

行政官們按時上班、商販們按時出攤,冒險者、采集者們也像平日一樣早出晚歸。

在正進行前期準備的學校和治療院裏,剛剛走馬上任的教師、牧師們正忙於進行各種培訓,學校那邊是有任教經驗的帕洛瑪所負責的,治療院那邊則是切斯按照葉沐的意思整理出了一套大概的就診流程,最近正在讓牧師和藥劑師們逐步熟悉。

對於【魔龍山脈】裏聳人聽聞的消息,居民們當然不是沒聽說——單是那些從【魔龍小鎮】和【落霞鎮】湧來的人們就足夠讓他們知道現在正在浮現怎麽樣的危機了。

只不過大家雖然也有所不安,更多的卻是因這片領地而生的信心。

“龍有什麽可怕的?前陣子【炎魔】還出來了呢!天一亮就到處都熱得不正常,任何一個角落都寸草不生,可那又怎麽樣?”

“到處都在中暑死人,可我們有夜幕餐廳的廚神,為我們搞出了各式各樣的解暑飲品,價格還不貴!還有領主大人和以撒先生在四處修建解暑的公共建築,改善環境。”

“啊對,說起這個,我到現在都覺得很神奇呢——領地內就算了,【奇亞娜山脈】和【龍寐平原】是多大的地方?竟然也在他們的努力下早早就恢覆了綠樹成蔭,這簡直就是值得著書立傳的壯舉!”

所以,在大家看來,魔龍蘇醒又有什麽可怕的呢?

他們的領主會拼盡一切解決問題,不會拋棄他們,不會讓他們落入曾經那個【勒斯塔小鎮】的境地。

當然,他們也很清楚,即便這樣也並不意味著他們一定會贏,可他們相信有這樣一位領主遮風擋雨,他們就算失敗,也會是能撐得久一些的那一個。

——如果真的註定迎來悲慘的結局,在【奇亞娜城】隕落的時候,或許整個王國的大部分城市都早已不覆存在,他們也沒什麽可抱怨的了。

總之,縱使聽說了【魔龍山脈】的事情,現在大多數居民也持樂觀態度,或者至少也能做到悲觀與樂觀並生。

還有些人的心態更有趣一些,他們談不上什麽樂觀或悲觀,只是在曾經歷經折磨之後格外珍惜現在輕松愉悅的生活。所以在他們看來,那條龍是醒了還是睡著、活著還是死了,都不值得他們上心,他們只想將這彌足珍貴的日子一天天過下去,能多一天是一天。

至於如果哪一日巨龍突然出現,要了他們的命——在一口熾熱的火焰中直接喪生,倒也不失為一種好結果。想想一年多前,他們大多數人都還以為自己會被生活慢慢折磨死呢,跟那個時候相比,現在的他們能在幸福之後讓巨龍給個痛快,真的是很好的結局。

葉沐領地上的其他城鎮村落,狀況倒沒有【奇亞娜城】這麽平靜,很多人的生活才剛剛穩定下來,這種突發的危機立刻讓他們陷入慌亂,他們擔心自己失去這剛剛得到的美好的一切,被菲伊子爵棄之不顧的陰影也重新浮現心頭,不過還好,領地很快給他們吃了一顆定心丸。

“不論巨龍是否真的會發起攻擊,都先往各個城鎮送一些裝備吧!我們現在已經囤積了不少了,如果不夠,還可以和佩特拉連鎖裝備店談一談生意。就算沒有巨龍襲擊,加強各地的防禦力也是有必要的。”

——當葉沐做出這個決定,人們很快看到大量的裝備被送進城鎮的倉庫。

“還有糧食……我知道各地都有糧倉,但之前那種情況,囤糧恐怕已經所剩無幾。【奇亞娜城】的囤糧很豐富,切斯,你馬上做一個計劃給我,我希望各城鎮都擁有至少能滿足半個月所需的食物!”

——這條命令之後,各種食物也開始分往各地。有些眼見的人一眼看出來,那些食物都很簡單,廚神與學員們的作品在其中占比極低,可這太正常了,這種用於緊急情況囤糧是為了讓人活下去的,不是為了追求滋潤的。

“還有練兵!我們從菲伊子爵那裏分到的兵力交接得怎麽樣了?差不多了?那就馬上著手準備吧。阿謝爾,這件事由你全權負責。”

——在這之後,幾大城市附近都立刻出現了軍營。在之前漫長的歲月裏,“士兵”並不是個好詞,意味著各式各樣的濫用權力,很多居民因此很是緊張了一陣。

但他們很快就又放松了,因為那種緊張完全是多餘的,軍隊的新任將領阿謝爾以最快的速度整肅了軍紀,一切欺負平民的行為都被嚴令禁止。在嚴懲了幾個明知故犯的士兵之後,這些新規定的威懾力迅速提升,達成了良好的效果。

葉沐說的這每一句話,赫爾波都照貓畫虎地學了過去,現場的情況基本就是葉沐每說一句話,赫爾波就給手下發去一條消息,原封不動地轉達葉沐的內容,讓他們在自己的領地上照辦。如果資源不足無法完全照辦,也要盡量照同樣的思路進行一些準備。

赫爾波的這撥操作讓葉沐哭笑不得,不過她也沒什麽意見,保護領地的招數只要有效就行,誰想出來的不重要。

以撒面對赫爾波的行為則是一臉冷漠,在這場討論結束之後,他們都離開葉沐的家,以撒才意有所指地笑道:“您很聰明,男爵大人。”

赫爾波淡笑搖頭:“是因為不夠聰明,才只能效仿子爵大人的做法。”

“我指的不是這個,男爵大人。”以撒語中一頓,“我指的是,您很會討人歡心——您的‘效仿’意味著對她這些決策十分欣賞,但比空口誇讚要生動得多。”

赫爾波的腳步停住了,以撒的腳步也同樣停住。兩個人平靜地對視,赫爾波眼底湧動出一縷危險的敵意。

但那敵意只是一閃而過,他轉瞬就又笑起來:“您很敏銳,以撒先生。”

以撒眼簾低垂,靜默兩息後,他選擇了開誠布公:“當然,男爵大人,因為我對領主大人的感覺與您完全一致,不僅如此,我還見過更多對她抱有同樣愛慕的人,這種情緒對我而言已經太熟悉了。”

“那看來您是暫時取勝的一位。”赫爾波同樣開始“開誠布公”,他抱臂而立,姿態閑適地打量以撒,“她對您不大一樣了——這我也看得出來。不過,恕我直言,這對我來說並不意味著什麽。”

“‘並不意味著什麽’?”以撒眉心一跳,“您什麽意思,男爵?”

赫爾波輕嘖一聲,目光投向不遠處葉沐的家:“我的意思是,一位優秀的女士背後可以有很多男人。”赫爾波說著笑了笑,目光回到與以撒的對視上,好整以暇地頷首,“我不會輕易放棄自己的追求。不過——”他仿佛突然意識到對方的身份,眼底的一切戾氣都被收斂,取而代之的是恭敬禮貌,隱含一點探究,“我希望這不會影響兩個領地之間的關系。”

這看t起來好似一句請教,仿佛他擔心自己的追求會令葉沐反感,進而影響兩個領地的結盟。

不過以撒當然明白赫爾波在說什麽,他輕笑一聲:“當然不會,男爵。我也沒有那麽傻。”

——他並沒有傻到因為個人恩怨影響兩個領地的關系。

更何況如果他真的那麽做了,也會影響到他與葉沐的關系。

赫爾波瞇起眼睛:“看來您是位很稱職的領主代理人。”

以撒笑意不改:“一位優秀的女士,當然會選出最合適的人為她代言。”

他們之間的每一句話都很體面卻又不失硝煙——這是互看不爽的貴族間最常見的樣子。

而在距離【奇亞娜城】大約四百公裏的【澤卡城】裏,另一位貴族達蒙公爵,此時的樣子就不太體面了。

【魔龍山脈】的動蕩在事發當夜就被連夜報進了【澤卡城】,達蒙公爵從夢中驚坐而起,連睡衣都來不及換就開始忙碌起來。

之後的兩天一夜中,他都一直穿著這身睡衣,頭發也沒梳過,更顧不上洗漱。吃飯、睡覺,安排各種各樣的事情時都是一副蓬頭垢面的打扮,完全不是貴族該有的樣子。

這本身也沒什麽,因為【魔龍山脈】在達蒙公爵的領地上,現在在整個王國裏,他都應該是最忙的那個領主。

可問題是他這樣忙碌並不是因為突然良心發現想要好好應對這場危機,而是想盡快跑到安全的地方,同時還要避免遭受太多的經濟損失。

因此,他恨不得將城堡裏的一切東西都打包帶走,蓬頭垢面所忙碌的內容也不過是:“還有那個罐子,那個罐子要給我裝起來!那可是個高級收納裝備!”

“哦你們輕點!不要磕了箱子!”

“地下室的金庫都收拾好了嗎?記得認真給我記檔,一個銅幣都不許少!我可是很清楚裏面有多少東西的!”

其間也偶有手下進來提醒他一些事務,他就不得不抽神給他們些答覆:“【落霞鎮】和【魔龍小鎮】大規模搬遷?讓他們搬就是了,管那麽多幹什麽!”

“奴隸……什麽?我的城堡裏居然有3000名奴隸了嗎?王城郊外的莊園容納不了這麽多人,賣掉1000個吧,但是記住,價格要合適!至少不能虧太多!”

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